La population ursine du nord de l’arc alpin autrichien est en déclin. Malgré un programme de réintroduction dont les débuts furent prometteurs, l’analyse génétique d’échantillons récoltés en 2006 n’a mis en évidence que la présence de 2 ours.
En 1973, un jeune mâle venu de Slovénie est repéré dans la région de l’Otscher, le premier depuis 150 ans. Le WWF mena alors un programme de réintroduction. Entre 1989 et 1993, 3 ours capturés en Slovénie et en Croatie, furent relâchés : 2 femelles (Mira et Cilka) et un mâle (Djuro). Premiers oursons en 1991 : Mira a 3 petits ce qui, pour une première portée, en dit long sur la qualité du milieu ; le père est l’ours de l’Otscher, apparu en 1973.
En 1999, on compte 12 ours.
En 2000, le WWF débute un monitoring génétique. Jusqu’en 2004, 7 à 8 ours sont comptés tous les ans, 5 en 2005 et seulement 2 en 2006. La présence d’un troisième ours est certaine : c’est le mâle Djuro.
En 2006, bonne nouvelle, on enregistre une portée de 3 oursons. Mais on ne les retrouve plus ensuite. Depuis 1991, 34 ours sont nés dans le nord de l’arc alpin autrichien. La cause de mortalité des ces ours est parfois connue : 2 ours tirés légalement en automne 1994 suite à leur comportement non méfiant et à des dégâts. 2 autres ours ont probablement été braconnés. On connaît aussi certaines causes de mort naturelle. Mais le sort de la majorité des animaux reste inconnu.
Pour plus de 50%, il s’agit d’animaux âgés de 1 an, l’âge auquel les oursons se séparent de leur mère.
3 possibilités peuvent expliquer la disparition des ours :
- migration
- mortalité des oursons
- braconnage
Un autre noyau de population d’ours en Autriche se situe en Carinthie, à la frontière avec la Slovénie : on y compte 5 à 8 ours, venus naturellement de Slovénie.
Sources : Kora
